Harley Benton BigTone Trem Vintage Orange

Köpte gitarren 2018, spelar på den i hemstudion. Jag är ingen gitarrtekniker men har spelat mer än 30 år och vet när det känns rätt i mina händer, justerar gitarren själv med andra ord. Jag har gitarrer i olika prisklasser med olika halsformer, greppbrädor och bandstavar, olika kan kännas rätt i mina nävar.

Min första beställning från Thomann gjorde jag 2004. Jag köpte bl.a. den billigaste HB-mandolinen, som då var den med mikrofon om jag inte missminner mig. Efter några månader började det rassla i banden. Jag höjde stallet, mer rassel, höjde stallet, mer rassel, konstaterade att locket spruckit i f-hålet, kontaktade Thomann, de skickade en ny som också sprack i f-hålet efter några månader, jag körde in en pinne i f-hålet och stagade upp locket och tänkte att det blir inga fler HB-instrument. 2020 kan jag med lätthet konstatera minst nio HB-instrument i min ägo, det finns fler om jag letar.

Med viss vånda, med tanke på f-hål, beställde jag Big Orange. Orange är bara förnamnet, men jag klär inte i vitt som ju är alternativet. Efter första färgchocken har jag vant mig och gitarren är ändå rätt snygg. Att gitarren inte kommer från Polen ser man pålacken (Göteborgs-humor för eventuella användare av google-translate). Jag kritiserar inga HB-instrument som jag har köpt när det gäller lackarbeten, för priset duger det i allra högsta grad.

Tillbaka till f-hål, när jag fick gitarren förde jag varsamt in min... kamera och konstaterade att locket är stagat och det är nog bra, inga sprickor i f-hålet än.

"Big" är storleken på kroppen både i djup och yta. Troligtvis mer som Dave Gonzalez (The Paladins) Guild än alla varianter av Brian Setzers Gretsch. Stor kropp är det hursomhelst om jag skulle ha fel på vems modell som är störst. Mikrofonerna är bra nog för att närma sig nämnda herrars ljud.

Ovangkol är det på min greppbräda och halsen är ett skönt C tror jag, inte för tunnt för mig åtminstone. Bandstavarna och radien passar mina fingrar. Jag har inte behövt polera greppbanden eller filat ändarna, något som är mer regel än undantag på mina HB-köp. Jag har strängat med Daddario EPN115. Spelmässigt är gitarren en fröjd.

Stämskruvarna håller stämningen väldigt bra även när man svajar. Jag har gjort som en del andra och tagit bort pinnen/staget på svajet, allt blir mer följsamt då. "Roller bridge" var lite vass mot min handflata, men lite slip/polering med min Dremel har åtgärdat detta. Intoneringen funkar alldeles utmärkt med "floating base". Skruvarna för att ändra höjden är dock inte perfekt anpassade till stallet, jag får ta hjälp av en skruvmejsel och bända lite lätt när jag justerar.

Jag köper nog ingen Guild eller Gretsch, jag tackar inte nej om någon vill ge bort en.

I've never bought a guitar by simply clicking on internet page (till now, as I bought two guitars this way within a month). So I was a little sceptical about outcome. After 40 years of playing guitars I had and still have eight guitars in my 'herd' and each one of them was purchased in shop or second hand but also tested before. Nevertheless I risked and ordered this rockabilly beauty without trying it. Out of box and at first glance it looked really awesome piece of instrument but I was also prepared that it might be necessary to tune this instrument to my desires and style of playing . By reading other customer's reviews I recognized that tremolo system doesn't meet expectations and I doubted that the choice of the correct strings that come with guitar is D'Addario .12-.56.
So, here are CONS : (out of box)
-tremolo system is inappropriate. It has front bar that shouldn't be there because strings that run under it cause too much pressure on the bridge,
-action is too high,
-as I mentioned before original strings are more like heavy cables (as far as I'm concern),
- it was impossible to turn one of pots (I already thought about returning shipment),
-there was still some scrap wood inside body and hardware is lacking of finesse (it does not affect the sound)
And now to the brighter side and PROS :
-first con is easy to avoid. Just restring and lead strings above unnecessary bar. This will release tension on the bridge and also give you feel of smoother bigsbish style tremolo. It is unnecessary to pull out the bar as I saw in some video, just leave it alone and guitar will retain its beautiful appearance.
-to setup action I changed strings to obviously better and suitable set of .10-.46 (same manufacturer) and then with Tune-o-matic bridge set action as I prefer (very low). Of course I checked before that that neck is perfectly straight. It was.
-Trouble with the pot mentioned above was also easily solved. I examined it closely and found out that the knob was to close to the body plate and it was jammed. So I unscrewed it and positioned it appropriately.
-For scrap wood I used vacuum cleaner.
After this procedures it turns out that this is very good guitar with nice variety of tones, from jazzy and blues to rockabilly sound. It also have nice and expected sustain, (anyway ; with pedals you can easily change sound as you like, or you can change pickups for some expensive ones, BUT?this guitar, as it is, offers so much for really moderate money). For me the most important features are: comfortable neck, the possibility of low action and 100% accuracy which is, I think, enabled also due to floating bridge and smooth tuners. As I read in some forums many guitarists have problems with positioning floating bridge. With this guitar tuning is very simple and accuracy on 12th fret is easily achieved and guitar stays tuned for days.
Final opinion : Very, very good rockabilly guitar for moderate price. Not for beginners but for someone with at least a little understanding and knowledge in customizing guitar.